최상급(새책)

저장성 항저우 아시안 게임 성화 봉송이 시작되었다. 성내 11개 도시를 돌아 항저우로 돌아오는 일정이다. 그 11개 도시 명단은 19세기 테일러와 중국내지선교회가 최초로 복음을 전했던 도시 명단과 일치된다. 이제 이들 도시마다 화려한 예배당 건물은 없지만, 결코 뽑힐 수 없을 정도로 견고하게 뿌리를 내린 교회들이 서 있다.

그 저장성에 ‘동방의 예루살렘’이라고 불리는 도시가 있다. 그곳은 바로 이 책의 주인공 외다리 선교사 스토트(1866~89년)와 그의 부인(1870~95년)이 복음 전파의 첫발을 내디뎠던 원저우이다. 누군가 말했듯이 “하나님은 그의 사역자들을 무덤에 묻으시지만, 그의 사역은 계속 진행하신다.” 현재 800만 인구 중 10~ 15%가 기독교인으로 현재까지 의연히 중국 제일의 복음화 비율을 유지하는 원저우의 명성이 얼마나 값비싸게 얻어진 것인지 이 책을 읽으면 수긍이 간다.

하이라이트 시키고 싶은 내용 중 압권은 스토트의 죽음의 장면이다. 남편의 죽음 후 다시 사역지로 돌아와서 위험한 시골 산 계곡 길을 오르내리며 모여드는 사람들에게 진이 빠져서 몸을 가누지 못할 때까지 힘을 다하여 복음을 전하고 같은 열정으로 복음을 전하도록 현지 여성들을 훈련하여 선교사 부대를 세웠던 스토트 부인의 사역 모습이 상세하게 그려져 있다.