최상급(새책)

그동안 한 번도 다뤄지지 않았던 주제의 책이 나왔다. 주인공은 '밀수'다. 15세기 대항해 시대부터 21세기 오늘날에 이르기까지 '밀수'를 키워드로 세계의 변화와 흐름을 설명한다. 대항해 시대의 실크.향신료.은에서부터 제국주의 시대의 금.아편.차.고무를 거쳐 현대의 코카인.헤로인과 아프리카의 블러드 다이아몬드에 이르기까지 7세기 동안의 광활한 여정이 펼쳐진다.

이 책에서 다루는 밀수는 우리의 고정관념을 뿌리째 뒤흔든다. 역사의 은밀한 주역 '밀수'를 통해 세계 무역의 변화와 문명의 확산, 패권의 향방을 추적해나간다. 세상 모든 곳을 비춘 '가장 어두운 것에 관한 탐험'이자 인간의 '보편적인 욕망'에 관한 이야기다. 또한 인류의 진보와 세계화의 과정이기도 하다. 현재 우리가 살아가고 있는 이 세계가 한편으로 어떻게 이뤄지게 됐는지 살피면서 역사를 전혀 새로운 시각에서 바라볼 수 있는 혜안을 얻게 된다.

이 책에는 다양한 밀수품과 더불어 수많은 '밀수꾼'이 등장한다. 그 중에는 우리가 '위대하다'고 여겨온 인물들도 많이 있다. 그들이 왜 밀수꾼의 길을 걷게 됐는지 살피는 것도 흥미로운 체험이다. 첩보전을 방불케 하는 무역 전쟁의 비사와 드라마틱하게 구성된 풍성한 이야깃거리는 지적 호기심을 자극한다. 세계 근.현대사를 아우르는 깊은 지식도 얻을 수 있다.