최상급(새책)

우리의 입은 생존에 필수적인 식음료가 들어가는 입구다. 미생물에게도 우리의 입은 입구다. 물이나 음식, 심지어 공기 중에 떠도는 각종 미생물들이 입을 통해 우리 몸으로 들어긴다. 게다가 늘 영양분과 수분이 풍족한 입속은 미생물들 입장에서는 살기에 더없이 좋은 곳이 아닐 수 없다. 그러다 보니 입속에는 몸속 어느 곳보다 다양한 세균들이 살고 있다.

현재 알려진 것만 약 774종이 보고되고 있다. 이들 입속세균들 또한 계면활성제가 포함된 치약이나 항균가글제 등으로 모두 제거할 수 없다. 오히려 대부분 입속세균은 입속의 환경을 유지하고 보호하면서 살아갈 수 있어야 한다. 우리에게 필요한 것은 적절하고 유용한 관리다. 유해균이 크게 늘어나 충치나 치주질환을 일으키지 않도록, 또 취약한 잇몸 상피점막으로 몸속에 들어가지 못하도록 말이다.