최상급 - 새책

2009년 크리스채너티 투데이 선교·세계 분야 최우수상 수상. 오늘날 아시아와 아프리카. 라틴아메리카 등의 교회가 미국 기독교를 닮아 있는 이유는 무엇일까? 비서구권의 기독교는 그저 미국식 중산층 복음을 이식받은 미국제 복음주의의 단순한 복제품일 뿐일까?

‘미국 기독교’가 어떻게 유럽의 경험으로부터 발전했고, 새로운 세계에 어떻게 이식되었으며, 새로운 지역에 이식된 기독교가 미국의 경험으로부터 독특한 성격을 어떻게 흡수했는지를 추적한 역사학자 마크 놀은, 앤드루 월스, 라민 산네, 옥부 칼루 같은 세계 기독교학자들의 연구를 통합해 번성한 세계 기독교는 미국 기독교의 복제품일 수 없다는 놀라운 결론을 도출해 낸다.

모든 선교 현장에서 뿌리내리고 자란 토착 기독교는, 전달자가 이식한 상태의 기독교가 아니라 새로운 문화적 토양에서 그 상황과 특징에 맞게 자란, 무엇보다 수용자가 적극적인 번역과 해석 과정을 통해 스스로 전유 혹은 적용한 기독교였기 때문이다.

비서구권에 관한 연구가 점증하고 있는 상황에서 이 책은 기존 연구를 되풀이하기보다 옛 역사와 새 역사를 중재하는 입장을 취한다. 초점은 미국 기독교에 맞춰 있지만 배경은 우리나라를 포함한 전 세계다. 미국 기독교와 긴밀한 관계를 형성해 온 우리에게 이 책은 한국 개신교의 역사적 정체성과 현재성을 재고하고, 개신교의 미래를 구상할 절호의 기회를 갖게 한다.