대중문화, 문화인가 경계인가? 존 스토리는 <대중문화란 무엇인가>에서 대중문화란 지식인들이 '창안'하고 '분류'한 문화적 개념이라 말한다. 이 책은 대중문화와 고급문화로 분류된 이분법적인 문화구조에 의문을 던지며, 대중들에게 문화적 계급과 권력의 상관성을 알려준다.

오늘날 고급문화로 분류된 오페라, 셰익스피어 연극이 과거에는 일반적인 대중오락이었다는 사실이 믿어지는가. 포스트모더니즘이라 불리는 난해한 예술들이 사실 오랫동안 우리 일상에 존재하고 있었다는 것을 알고 있는가. 그렇다면 누가 이들을 대중문화에서 고급문화로 승격시켜 문화생활의 빈부격차를 초래했을까. 존 스토리는 이러한 고급문화들이 대중에게 인기가 없는 것이 아니라, 소수의 지식인들에 의해 의도적으로 재미없고 어렵게 분류된 것이라고 꼬집는다.