최상급(새책)

'감각의 역사'라는 주제에 관한 역사인류학의 대표적인 성과로 꼽히는 저작이다. 1982년 처음 출간된 뒤로 지금까지 12개 이상의 언어로 번역되어 알랭 코르뱅에게 세계적인 명성을 안겨주었다. 아울러 세계적인 베스트셀러이자 영화로도 제작된, 파트리크 쥐스킨트의 <향수>라는 소설의 탄생에 영향을 끼친 책으로도 알려져 있다.

한국어로는 처음 번역되었는데, 한국어판은 2016년에 새로 개정된 판본을 기초로 하고 있다. 원래의 제목을 그대로 한국어로 옮기면 <독기와 황수선 : 후각과 18-19세기의 사회적 상상>이다. 그러나 '독기(Miasme)'는 '악취'라는 의미로도 쓰이고, '황수선(Jonquille)'은 책 안에서 새로운 후각적 감수성을 상징하는 것으로 등장하므로, 한국어판에서는 제목을 '악취와 향기'로 하였다.

이 책에서 알랭 코르뱅은 '후각'의 영역에서 나타난 감각의 혁명이 근대 사회에 어떤 영향을 끼쳤는지를, 과학과 의학의 역사ㆍ도시계획ㆍ공중위생ㆍ예절규범ㆍ건축양식ㆍ향수의 유행 등과 같은 다양한 분야를 넘나들며 제시한다.